Définition
Étymologie
Le mot “vérité” provient du latin veritas, qui signifie “exactitude”, “réalité” ou “sincérité”.
Significations
La vérité est généralement définie comme la correspondance entre la pensée et la réalité. En d’autres termes, une proposition est vraie si elle reflète fidèlement le monde tel qu’il est. Par exemple, la phrase “la terre est ronde” est considérée comme vraie parce qu’elle est compatible avec la réalité observable.
Il est important de noter qu’il existe une seule réalité, mais plusieurs perspectives ou interprétations de cette réalité. Cette distinction nous amène à différencier le relatif de l’absolu. Une connaissance relative dépend du point de vue de l’observateur, tandis qu’une connaissance absolue est indépendante de tout point de vue particulier.
Références
Protagoras - “L’homme est la mesure de toute chose”
Protagoras, un philosophe sophiste grec, est célèbre pour sa déclaration : “L’homme est la mesure de toutes choses”. Cette phrase signifie que la vérité est relative à chaque individu, car elle dépend de la perception et du jugement de chaque personne. Autrement dit, ce qui est vrai pour une personne peut ne pas l’être pour une autre. Cela nécessite de distinguer ce qui existe pour soi (subjectif) et ce qui existe pour tout le monde (objectif).
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Aristote - Impossibilité de la contradiction
Aristote, dans sa Métaphysique, pose le principe de non-contradiction : il est impossible qu’une même chose soit et ne soit pas en même temps et sous le même rapport. Par conséquent, dire “à chacun sa vérité” pourrait conduire à des contradictions, comme affirmer que la Terre est à la fois ronde et plate, ce qui est logiquement impossible.
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Platon - Exemple de Larissa
Dans le Ménon, Platon utilise l’exemple de Larissa pour illustrer la différence entre l’opinion vraie et la connaissance. Si quelqu’un demande la meilleure route pour aller à Larissa, il y a deux façons de répondre : en répétant ce que quelqu’un d’autre a dit (opinion) ou en ayant une connaissance directe par l’expérience. Pour dépasser le relativisme, il faut rechercher une connaissance absolue, obtenue par la raison ou par l’expérience directe.
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Platon - L’allégorie de la caverne comme métaphore de l’ignorance et de la connaissance
Dans son célèbre mythe de la caverne, Platon décrit une allégorie de l’ignorance et de la connaissance. Selon lui, la plupart des individus vivent dans l’ignorance, enfermés dans une caverne où ils ne voient que des ombres projetées sur un mur. Ces ombres représentent les apparences trompeuses du monde sensible, qui masquent la réalité des Idées.
Pour Platon, la tâche du philosophe est de s’élever hors de la caverne, de contempler la lumière du soleil (symbole de la vérité et de la connaissance) et de revenir éclairer ses semblables. En découvrant les Idées et en comprenant la nature de la réalité, le philosophe peut guider les autres vers la vérité et les aider à se libérer de l’ignorance.
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